Im Kalender der orthodoxen Feiertage gibt es eine ziemlich große Anzahl von Tagen, an denen die Kirche dazu aufruft, das Gedenken an bestimmte Heilige, Propheten oder Märtyrer zu ehren. Einer dieser Tage ist der 3. August, an dem der Gedenktag des alten jüdischen Propheten Hesekiel gefeiert wird.
Hesekiel oder Ychezkel, was übersetzt "Jehova wird stärken" bedeutet, ist einer der Propheten, die im Judentum, Islam und Christentum verehrt werden. Sein Grab befindet sich im Südosten des Irak, in der Stadt Al-Kifl am Euphrat und ist eine der Kultstätten der Gläubigen. Bis zu fünftausend Juden besuchten diesen Ort, um das Andenken an Hesekiel an den Tagen des jüdischen Passahfestes – Pessach – zu ehren. Unter der Herrschaft von Saddam Hussein war der Zugang zum Grab jedoch gesperrt. In verschiedenen Religionen wird auch der Gedenktag des Propheten Hesekiel gefeiert, wenn auch an unterschiedlichen Tagen. Zum Beispiel tun es Lutheraner am 21. Juli und die Armenische Apostolische Kirche - am 28. August. In der Liste der orthodoxen Feiertage wird der Tag der Erinnerung an Hesekiel nach dem neuen Stil dem 3. August zugeschrieben.
Der Gedenktag des Propheten Hesekiel ist nicht einer der großen Feiertage, daher sind orthodoxe Priester in der Wahl der Formen, in denen sie die Gemeindemitglieder an diesen Heiligen erinnern, viel weniger eingeschränkt. Um seinem Andenken an diesem Tag während der Göttlichen Liturgie zu gedenken, liest der Priester beispielsweise ein besonderes Gebet - das Troparion. Hesekiels Troparion klingt so:
„Prophetischer als Gott Hesekiel, das vorreife Geist-geschlossene Tor
und der Zimmermann, in diesem Auszug, der zu Gott redete, Bete zu ihm, bete
lass ihn die Tür seiner Barmherzigkeit öffnen
und wird die Seelen derer retten, die fromm dein Gedächtnis besingen."
Es kann von einem Kontakion oder Troparion begleitet werden, das in einem 8-stimmigen Kirchengesang in der zweiten und vierten Stimme erklingen kann. Dies sind kleinere Gesänge, die die Essenz der Taten des Heiligen enthüllen. Hesekiels Kontakion klingt wie folgt:
„Gott erschien als Prophet, Hesekiel ist wunderbarer
Du hast allen die Menschwerdung des Herrn verkündet, Dieses Lamm und Schöpfer, Sohn Gottes, der für immer erscheint."
Der heilige Prophet Hesekiel wurde um 622 v. Chr. in Judäa geboren. Er war der Sohn eines Priesters und wurde selbst Priester, und im Alter von 25 Jahren wurde er während der zweiten Invasion Jerusalems durch Nebukadnezar in das babylonische Königreich getrieben. Fünf Jahre später sah er mehrere prophetische Visionen, von denen sieben im alttestamentlichen Buch Hesekiel beschrieben sind. Eine davon - die Prophezeiung über die Auferstehung der Toten - wird am Großen Samstag in der orthodoxen Kirche zu Matins gelesen. Aufgrund des großen Umfangs dieses Buches und der Bedeutung der darin enthaltenen Texte wird der Autor als "großer Prophet" eingestuft.
