Joseph Merrick ist ein Engländer, der im 19. Jahrhundert geboren wurde und lebte. Er wurde berühmt für sein ungewöhnliches Aussehen, das durch Körperverformungen verursacht wurde. Bekannt als der Elefantenmann.
frühe Jahre
Joseph Merrick wurde am 5. August 1862 in Leicester geboren und wurde das erste Kind der Familie. Bei der Geburt hatte er keine Missbildungen, er war ein gewöhnliches Baby. Josephs Vater ist der Sohn eines talentierten und wohlhabenden Londoner Webers. Die Eltern von Joseph Merrick lernten sich bei der Arbeit kennen, heirateten bald und ein Jahr später kam ihr erster Sohn zur Welt. Joseph hatte auch einen jüngeren Bruder und eine jüngere Schwester.
Gesundheitliche Probleme begannen im Alter von fünf Jahren. Als Joseph 11 Jahre alt war, starb seine Mutter und sein Vater heiratete ein zweites Mal. Mehrere Jahre lang klang die Krankheit nicht ab und die Verformung des Körpers wurde umfangreicher. Aus Hässlichkeit akzeptierte die neue Frau Joseph nicht und warf ihn aus dem Haus.
In der Pubertät begann der Junge, Geld zu verdienen. Zuerst bekam er einen Job bei einer Tabakfirma, musste aber wegen gesundheitlicher Probleme gehen, danach arbeitete Merrick als Kurzwarenhändler. Ermüdet von den Schikanen und Misshandlungen durch seine Stiefmutter, rannte Joseph von zu Hause weg.
Zirkusarbeit
Im Alter von 22 Jahren, am 29. August 1884, begann Joseph, in der Zirkusarena Geld zu verdienen, wo er ein ziemlich hohes Gehalt erhielt. 1886 war die Freakshow nicht mehr legal und der Direktor des Zirkus verkaufte Merrick an einen Österreicher, der Joseph nach Belgien transportierte. Der Österreicher betrog den jungen Mann, nahm ihm das Vermögen, das sich während seiner Arbeit angesammelt hatte.
Zukünftiges Leben
Später wurde Joseph Merrick vom Arzt Frederick Teeves gesehen. Der Physiologe verschaffte Joseph ein Zuhause, indem er ihn in einem Londoner Krankenhaus dauerhaft unterbrachte. Zu dieser Zeit erlangte Merrick große Popularität: Die Prinzessin von Wales selbst zeigte großes Interesse an Joseph, und oft besuchten englische Aristokraten den jungen Mann im Krankenhaus. Dank Frederick Teeves fand Merrick nicht nur ein Zuhause, sondern auch fürsorgliche Freunde, sein Leben verbesserte sich, Joseph verliebte sich in Theater, begann viel zu lesen und zu schreiben, er verbrachte viel Zeit in der Natur.
Joseph Merrick starb am 11. April 1890 im Alter von 27 Jahren an einem Unfall: Aufgrund einer schweren Deformation des Kopfes konnte Joseph nicht in horizontaler Form schlafen, legte sich aber am Tag seines Todes noch auf ein Kissen. Dies führte zum Ersticken, da ein schwerer deformierter Kopf seinen Hals zusammendrückte.
Privatleben
Joseph Merrick war nicht verheiratet. Er liebte es, wilde Pflanzen zu sammeln, Gedichte und Prosa zu schreiben. Wie die Ärzte und Krankenschwestern, die Merrick im Krankenhaus betreuten, feststellten, war Joseph ein unglaublich einfühlsamer und freundlicher Mann mit einem reinen und mitfühlenden Herzen.
Joseph Merrick in der Kunst
Wegen seines außergewöhnlichen Aussehens wurde Joseph der Elefantenmann genannt. 1978 wurde Bernard Pomerances Film The Elephant Man, der drei Tony Awards gewann, über ihn gedreht.
1980 wurde ein Film über Joseph unter dem gleichen Titel "The Elephant Man" gedreht, jedoch unter der Regie von David Lynch.
