In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts verschärfte sich der Kampf der nordamerikanischen Kolonien Großbritanniens um ihre Unabhängigkeit. Als Teil einer Kampagne, die darauf abzielte, die Kolonialwirtschaft zu untergraben, beschloss die britische Regierung, der East India Company das Recht zu geben, Tee ohne Zölle nach Nordamerika zu importieren. Dieser Entscheidung folgte eine Aktion, die in der Geschichte den Namen „Boston Tea Party“erhalten hat.
Der Beginn des Protests in Boston
Die Bewohner der nordamerikanischen Kolonien Englands waren äußerst unzufrieden mit den Steuern und Abgaben, die ihre überseeische Metropole für ihre entfernten Besitztümer erhob. Die unmittelbare Ursache des nächsten Konflikts war eine drastische Preisveränderung für Tee, der von der British East India Company nach Nordamerika importiert wurde.
Im Dezember 1773 legten im Hafen von Boston drei Handelsschiffe der East India Company an, die bis zum Rand mit Tee beladen waren. Eine Gruppe von Amerikanern protestierte und verlangte, dass das Entladen der Waren abgebrochen und nach Großbritannien zurückgebracht wird. Die Eigner der Schiffe stimmten dieser Fragestellung zu. Doch der Gouverneur der britischen Kolonie verhängte ein Rückgabeverbot für Schiffe, bis Boston die Gebühr bezahlt hat.
Die illegalen Aktionen der Kolonialverwaltung lösten bei den Stadtbewohnern weit verbreiteten Protest und Empörung aus.
In der Nähe eines der größten Gebäude in Boston versammelten sich mindestens siebentausend Menschen, die über das Vorgehen der britischen Regierung empört waren. Der Anführer der empörten Bevölkerung, Samuel Adams, rief patriotische Unterstützer zu aktiven Maßnahmen auf, die dazu beitragen würden, das Land vor den illegalen Aktionen der britischen Behörden zu retten. Die patriotische Gruppe, die zum Kern des Protests wurde, ist als Sons of Freedom bekannt.
Wie war die "Boston Tea Party"?
Am 16. Dezember begaben sich Mitglieder der Vereinigung "Sons of Freedom" in Indianertrachten, bewaffnet mit Keulen und Äxten, an Bord von mit Tee beladenen Schiffen, die im Hafen von Boston eingefroren waren. Innerhalb weniger Stunden leerten Aktivisten der Protestbewegung die Laderäume aller drei Schiffe. Mehr als dreihundert Teekisten, deren Gesamtgewicht nicht weniger als fünfundvierzig Tonnen betrug, wurden über Bord geworfen.
Die Teekisten, die wahllos um die Wasserfläche des Hafens schwammen, verwandelten den Hafen in eine riesige „Tasse“, was der Aktion den Namen gab – „Boston Tea Party“.
Als Zeichen der Solidarität mit der Aktion in Boston weigerten sich viele Bewohner der nordamerikanischen Kolonien längere Zeit, aus England eingetroffenen Tee zu trinken. Die von den empörten Kolonisten arrangierte "Teeparty" erschreckte die britische Verwaltung sehr, woraufhin die Behörden gezwungen waren, eine Reihe von Zugeständnissen hinsichtlich der von den Kolonisten erhobenen Steuern und Gebühren zu machen.
Die waghalsige Boston Tea Party löste bei den Kolonisten Begeisterung aus, die erkannten, dass sie durch aktives Handeln die Politik der Kolonialbehörden beeinflussen konnten. Die Protestaktion der Einwohner von Boston wurde zu einem der Schlüsselereignisse in der Entwicklung des Kampfes der Kolonien um ihre Unabhängigkeit. Nach einiger Zeit eskalierte die Krise zwischen den Kolonien und England, was zur Revolution und dem darauf folgenden Unabhängigkeitskrieg führte.
