Für Russen ist die 40-Stunden-Woche seit den Tagen der Sowjetunion bekannt. In vielen Ländern der Welt ähnelt das System dem russischen, aber es gibt Staaten, die einen anderen Ansatz verfolgen, die Länge der Arbeitswoche zu begrenzen.
Arbeitswoche in Europa
Die Europäische Union erlaubt es den Ländern, die Länge der Arbeitswoche selbst zu bestimmen.
In Frankreich arbeiten einige Arbeitnehmer von Montag bis Freitag 35 Stunden pro Woche. Die Mittagspause wird je nach Tarifvertrag im Unternehmen festgelegt. Gleichzeitig findet man in einer Reihe von Berufen, beispielsweise im Dienstleistungssektor, häufig Verträge, die eine 39-Stunden-Woche vorsehen. Für Ärzte und Pflegepersonal gelten Sonderkonditionen – ihre Wochenarbeitszeit kann im Schichtbetrieb 40 Stunden pro Woche leicht überschreiten.
In Frankreich war die Einführung der 35-Stunden-Woche in den Neunzigerjahren stark umstritten, dennoch wollen einige Politiker die Arbeitszeit nach oben revidieren.
In Dänemark ähnelt das System in vielerlei Hinsicht dem französischen. Laut Gesetz beträgt die Wochenarbeitszeit 37,5 Stunden. Viele Beamte sind in einer privilegierten Lage, da auch eine halbe Stunde der täglichen Mittagspause zu den Öffnungszeiten gehört. Somit arbeiten Mitarbeiter in solchen Positionen nur 34,5 Stunden pro Woche.
In Großbritannien hängt die Länge der Arbeitswoche vom Vertrag ab – sie kann 35 oder 40 Stunden pro Woche betragen. Bei Schichtarbeitern kann die Zahl der geleisteten Arbeitsstunden von Woche zu Woche variieren, sollte jedoch 48 Stunden nicht überschreiten.
Arbeitsdauer in asiatischen Ländern
In Japan hat sich eine recht spezielle Situation entwickelt. Der Standardarbeitsvertrag sieht 40 Arbeitsstunden pro Woche vor. In Wirklichkeit werden jedoch Anpassungen an diesem Zeitplan vorgenommen. Wie viel Zeit ein Mensch am Arbeitsplatz verbringt, hängt oft von seinem beruflichen Aufstieg ab. Daher arbeiten auch Büroangestellte einen zusätzlichen halben Samstag und bleiben auch unter der Woche abends im Einsatz. So kann die Wochenarbeitszeit in einigen Fällen bis zu 50 Stunden oder mehr betragen und zusätzliche Arbeit wird bei weitem nicht immer bezahlt.
Die japanische Regierung sieht zu lange Arbeitszeiten als Problem und versucht, dieser Praxis der Unternehmen entgegenzuwirken.
In Thailand dauert eine typische Arbeitswoche 6 Tage, nur der Sonntag hat frei. Je nach Vertrag arbeiten die Menschen 44 bis 48 Stunden pro Woche. Gleichzeitig arbeiten die Büros westlicher Unternehmen hierzulande meist nach dem Standard in Europa und den USA von fünf Tagen mit einer Vierzig-Stunden-Woche.
In Indien arbeiten die meisten Arbeiter 48 Stunden pro Woche mit einem freien Tag. Mitarbeiter, insbesondere in Behörden, haben einen entspannteren Arbeitsplan - etwa 44 Stunden pro Woche. Es gibt auch Verträge, nach denen nur 40 Stunden pro Woche gearbeitet wird.
