Die Musketiere sind den meisten Menschen als die tapferen Helden von Dumas' Romanen bekannt, die in einen romantischen Heiligenschein gehüllt sind. Tatsächlich waren Musketiere im 16.-17. Jahrhundert ein Zweig von Infanterietruppen, deren Soldaten mit Handfeuerwaffen - einer Muskete - bewaffnet waren. Außerdem hatten sie in ihrem Waffenarsenal einen Säbel, häufiger ein Schwert.
Im 16. Jahrhundert verstärkten Musketiere in Frankreich leichte Infanteriekompanien von Speerkämpfern, eine pro Kompanie. In der Folge nahm mit der zunehmenden Rolle von Schusswaffen bei Feindseligkeiten die Zahl der mit Musketen bewaffneten Soldaten erheblich zu. Während des religiösen Dreißigjährigen Krieges in Europa betrug die Zahl der Musketiere bis zu zwei Drittel der gesamten Infanterie.
Eine der ersten Militäreinheiten in Russland, die mit Schusswaffen bewaffnet war, waren Bogenschützen - halbreguläre Truppen territorialen Typs.
Die Ankunft der Royal Musketeer Company
Im Jahr 1622 wurde am Hof von König Ludwig XIII. von Frankreich die erste Kompanie königlicher Musketiere aus den Einheiten der Gardekavallerie organisiert. Dieser Zweig der Armee war eine Eliteeinheit, die nur aus Leuten von edlem Blut bestand. Die Musketiere waren wie die gewöhnlichen Infanteristen bewaffnet. Es waren diese Musketiere, die später zu den Prototypen der Hauptfiguren von Kunstwerken und Filmen wurden.
Im Kern fungierten die königlichen Musketiere als persönliche Leibwächter des Königs. Anfangs bestand die Kompanie der königlichen Musketiere aus 107 Soldaten: 100 Gefreiten und 7 Offizieren. Ihre Zahl wuchs ständig, und unter Ludwig XIV. gab es bereits zwei Kompanien, die Gesamtzahl der Soldaten und Offiziere betrug 500 Personen.
Es ist erwähnenswert, dass dies die wahre militärische Elite der französischen Armee war, die königlichen Musketiere zeigten sich mehr als einmal heroisch auf den Schlachtfeldern und vollbrachten echte Meisterleistungen. Der Titel der verzweifeltsten Einheit war zu Recht hinter ihnen verankert. Sie verhielten sich auch verzweifelt, kühn und gefährlich für die Bewohner in einem friedlichen Leben zwischen den Kämpfen.
In Paris XVII tauchte sogar der Ausdruck "Musketier-Manieren" auf, der sich auf prahlerische, unhöfliche und sehr gefährliche Menschen bezog. Neben Heldentaten im Krieg und "Gesetzlosigkeit" im friedlichen Leben sind die königlichen Musketiere auch für ihre Strafexpeditionen bekannt, die darauf abzielen, verschiedene Volksaufstände zu unterdrücken und den Katholizismus zu pflanzen. Auch hier erschossen sie furchtlos friedliche Bauern und Bürger, die zu den Waffen griffen.
Ursprünglich wurde die Muskete als die schwerste Art von Handwaffe verstanden, die hauptsächlich dazu diente, durch Panzerung geschützte Ziele zu bekämpfen.
Das Ende der Musketier-Ära
Mitte des 18. Jahrhunderts war der Ruhm der Musketiere des Königs praktisch erloschen. Der Siebenjährige Krieg von 1756-1763, der für Frankreich erfolglos endete, war der letzte große militärische Konflikt, an dem diese Einheit teilnahm. Die Firma der königlichen Musketiere wurde 1775 wegen finanzieller Probleme aufgelöst. Anschließend wurden mehrere erfolglose Versuche unternommen, diesen Zweig der Armee wiederzubeleben. Das letzte Mal versuchte Napoleon dies im Jahr 1814, aber nach nur 2 Jahren wurde die Firma aufgelöst, diesmal endgültig und für immer.
