Der Roman von Viktor Pelevin "Chapaev und die Leere" wurde 1996 veröffentlicht und wurde zu einem ziemlich auffälligen Ereignis. In Russland wurde er im folgenden Jahr in die erweiterte Liste des Russian Booker Prize aufgenommen und erreichte im Kampf um den Dubliner Literaturpreis 2001 sogar das Finale. Im Jahr 2013 sieht es so aus, als ob es möglich sein wird, einen Film zu sehen, der auf diesem Buch basiert.
Die Dreharbeiten nach Pelevins Buch beginnen in Deutschland. Die Initiative ging von dem Regisseur Tony Pemberton aus, der den Autor während seiner Arbeit in Russland persönlich kennenlernte. Pemberton glaubt, dass eine Verschwörung, die die Themen Revolution, russische Moderne und die symbolische Darstellung mehrerer Wege für die zukünftige Entwicklung des Landes verbindet, heute sehr relevant werden kann. Pemberton schrieb das Drehbuch mit einer ziemlich freien Textadaption, die er Pelevin vorstellte und seine Zustimmung erhielt.
Die Dreharbeiten sollen im September 2012 beginnen, und die Produzenten gehen davon aus, dass die gesamte Drehzeit in einem Monat abgeschlossen sein wird. Das liegt an dem geringen Budget des Bildes, das normalerweise für Arthouse-Filme charakteristisch ist - nur 2,5 Millionen Euro wurden für die Dreharbeiten bereitgestellt. Der Film soll nächstes Jahr erscheinen, und der Titel wird der gleiche sein wie das in Amerika veröffentlichte Buch - Buddhas kleiner Finger.
Der britische Schauspieler Toby Kebbell, bekannt für seine Filme Control, War Horse, Match Point, wurde eingeladen, die Hauptrolle des dekadenten Dichters Peter Void zu übernehmen. Chapaev wird von dem deutschen Schauspieler Andre Hennicke gespielt, Volodins Gangster - Stipe Erceg. Der Film wird von Carsten Steter produziert und von drei deutschen und kanadischen Stiftungen finanziert, die die Kinematografie unterstützen. Nach Abwägung der Vor- und Nachteile gaben die Organisatoren des Filmprozesses die Dreharbeiten in Russland auf und beschlossen, sich auf die Stadt Leipzig in Deutschland zu beschränken. Obwohl dies nach Angaben des Direktors gewisse Schwierigkeiten bereitete – zum Beispiel war es nicht einfach, in deutschen Häusern eine Wohnung zu finden, die wie eine Gemeinschaftswohnung aussah.
Die Handlung von Viktor Pelevins postmodernem Buch dreht sich um die Verlegung von Chapaev, Kotovsky, dem Kommissar, revolutionären Soldaten und Matrosen aus Russland im Jahr 1919 in das Land am Ende des letzten Jahrhunderts. Alle diese Charaktere im Roman werden jedoch überhaupt nicht von den Personen repräsentiert, mit denen ihre Nachnamen verbunden sind. Als aber auch die Helden weiterer Handlungsstränge, zu denen beispielsweise Arnold Schwarzenegger gehört. Was von der ganzen Vielfalt an Linien und Charakteren Tony Pemberton in seinem Film hinterlassen wird - wir werden nächstes Jahr sehen.
