FBI-Agenten in Florida, USA, verhafteten zwei Übeltäter, die versuchten, den Preis von Henri Matisses Gemälde "Odaliske in roten Hosen", das vor 10 Jahren aus dem Museum verschwand, für ein Drittel zu verkaufen.
Laut CNN unter Berufung auf Staatsanwälte wurde Matisses kostbares Gemälde bereits 2002 aus dem Museum für zeitgenössische Kunst in Caracas, der Hauptstadt Venezuelas, gestohlen. Seitdem war das Schicksal des Gemäldes weder den Strafverfolgungsbehörden noch den Kunstkritikern unbekannt.
Der Verlust von 3 Millionen US-Dollar wurde jedoch im Juli 2012 aufgetaucht. Der 46-jährige Pedro Antonio Marcello Guzman, ein Einwohner von Miami, und die 50-jährige Maria Marta Eliza Ornelas Laso, ursprünglich aus Mexiko, wurden von Geheimdiensten festgenommen, als sie versuchten, das Gemälde "Odaliske in roten Hosen" für. zu verkaufen nur 740 Tausend Dollar. Gleichzeitig verheimlichten die Möchtegern-Verkäufer nicht einmal, dass Matisses Gemälde gestohlen wurde. FBI-Beamte meldeten sich freiwillig, um Odalisque zu kaufen, und nahmen die Eindringlinge fest. Verdächtige aus Mexiko flogen eigens nach Miami, um sich mit den "Käufern" zu treffen. Während der Verhandlungen über den Preis und den Abschluss des Deals wurden sie festgenommen.
Den Häftlingen wird vorgeworfen, ein gestohlenes Kunstwerk aufbewahrt und transportiert zu haben. Findet das Gericht einen Mann und eine Frau für schuldig, drohen dem Paar bis zu 10 Jahre Haft.
Nun sorgt sich die venezolanische Regierung um die baldige Rückkehr von Henri Matisses Meisterwerk nach Caracas. Die Behörden erkundigten sich beim FBI, um eine offizielle Bestätigung zu erhalten, dass die Odalisque gefunden wurde.
Das 1925 von Matisse gemalte Gemälde "Odaliske in roter Hose" verschwand unter merkwürdigen Umständen. Anfangs wurde die Leinwand in der New Yorker Kunstgalerie aufbewahrt. 1981 wurde die Leinwand nach Venezuela transportiert und an das Museum of Contemporary Art in Caracas weiterverkauft. Dort hing es lange. Der Verlust des Exponats wurde 2003 aufgedeckt, als Museumsspezialisten entdeckten, dass statt des Originals seit einem Jahr eine Fälschung in der Ausstellungshalle hing.
